【楼诚古装架空】大少爷与小书童之十一《桨声灯影里的秦淮河》
却说明镜择了吉日，送明楼进京赶考。
临行时，明镜千叮咛万嘱咐，嘱明楼一切小心，又吩咐阿诚谨慎行事，两人都一一应下。
明镜又道：“你们到了金陵，可去拜望我们的族兄明堂，都是自家兄弟，他对我们在金陵的生意也颇多照顾，早该当面致谢。”
明楼点头答应，明镜又唠叨一阵，才洒泪分别。
明楼阿诚坐了自家的船，一路游山玩水，不几日便到了金陵。刚到便有人来接，说是明堂明员外家的仆人。原来明镜到底不放心，早早地派了人去给明堂送信，请他多加关照。
明楼带着阿诚跟着来人到了一处府第，明堂亲自接出门来，一见面便笑道：“几年不见，自家兄弟都快要认不得了。”
阿诚没见过明堂，在旁边看着，原来是一个中年男人，四十左右年纪，留着髭须，略微有些发福。明堂招待他们住下，道：“明楼，你难得来金陵，一定多住几日，为兄陪你好好玩玩。”
明楼笑道：“明堂兄事务繁忙，明楼不敢打扰，何况赶路要紧，还是早些上路为好。”明堂道：“好歹也要住三五日，这秦淮河两岸，原是六朝金粉之地，正合你这样文人雅士的口味。”
明楼道：“不敢不敢，明楼只住三天，实在是不能多做耽搁。”明堂犹豫一阵，点头道：“好吧，我也不强人所难，三天就三天，为兄一定好好陪你。”
明堂到底太忙，只陪了半日，便再没有空闲。他连连道歉，明楼笑道：“大哥不必如此，明楼自去游玩也是一样。”明堂道：“也好，你就坐船沿秦淮河顺流而下，两岸的风光最好，夜景尤佳。”明楼答：“明楼记下了。”
那天晚上，他和阿诚早早吃罢了饭，便出门乘船。阿诚要去叫自家船夫，被明楼叫住，明楼道：“还是租秦淮河上的船来坐才见得趣味。”
码头有好些船招揽生意，阿诚原本要租那雕梁画栋的大船，明楼又摇头道：“不好不好，只咱们两个，坐大船空空荡荡，还是小船有趣。”
说是小船，船舱也足够宽敞，船头还设了竹椅供人坐着休息。船夫在船尾使船，不打扰客人，船头挑着两盏红灯笼，灯光摇曳，随波起伏。
明楼坐在竹椅上，看两岸高高低低的歌楼妓馆，红灯高挂，女子的歌声混在带着脂粉味的风中曲曲折折地传来。
身后有响声，阿诚端着茶挑帘出来，递到明楼手中道：“船上的茶不比家里的，将就些罢。”明楼接了喝一口，照例地不热不凉，不浓不淡，最合他的口味。他微笑道：“哪里的茶都一样，只要是你泡的就好。”
阿诚笑一笑，也不知是灯光照的，还是怎的，脸上颇有些红晕，他低声说：“还不快点喝，过会儿就凉了。”
明楼却不急，就端在手里看阿诚。阿诚站在灯下，灯笼的光影落在他身上，朦朦胧胧的，像午后的清梦似的。他微仰着头看着岸边楼上摇曳的灯光，灯光映在他的眼睛里，星星一般。
不知哪家歌妓咿咿呀呀地唱着：“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞——”阿诚听入了神，轻轻打着拍子，轻声跟着唱，唱到“晓来谁染枫林醉？总是离人泪”，颇有几分动情。
明楼笑道：“今日里崔莺莺却是与张生同去赶考，不曾分离的，你又何必为戏词伤心？”阿诚道：“呸！哪个是崔莺莺，哪个又是张生？”
明楼道：“我放着好好的日子不过，非要千里迢迢去赶考，也不知是为了哪个，这会子倒不认了。”阿诚道：“不是为了我，难道你这辈子不考功名？”明楼道：“我们明家不缺吃不缺喝，我要那虚名来做什么？”
阿诚道：“你不要，大小姐可会答应？”明楼道：“原本想着让明台去考一个应付了事。如今为了你才不得不亲自上阵，你还不领情？”
阿诚道：“好好好，大少爷千金之躯为阿诚受苦了，赶明儿阿诚做东坡肉慰劳大少爷，大少爷定能金榜高中。”明楼大笑道：“这倒是个好法子，东坡肘子也要得。”
阿诚白他一眼道：“大少爷还是少吃些肉，眼见得过了年又胖了好些。”明楼道：“不让吃肘子，便吃你。”说着，伸手探入阿诚衣袖，顺着手臂便往上摸去。
阿诚忙甩开道：“有人。”明楼道：“有人又怎样？我的人，摸一摸怎么了？”说罢又去揽腰，急得阿诚挣开他道：“这是怎么的？没喝酒就醉了？真是有人！”
明楼抬头，见一只船靠过来，船头灯下坐着一位浓妆的歌女，有一男人拿着一本册子跨上明楼他们的船，将册子摊开递到明楼面前道：“公子，点一出罢。”
明楼淡淡道：“不要。”那男人迟疑一下，看一眼阿诚，没想到阿诚从荷包里掏出一点碎银丢给男人道：“唱一曲《长亭送别》。”
男人连忙行礼答谢，退回自己船上，那歌女也起身答谢，然后调了调琴弦，咿咿呀呀地唱起来。
并不出众，阿诚却听得认真，一曲终了，歌女的船便驶走了，明楼他们的船才又慢慢地往前走。阿诚转身回了船舱，明楼也起身跟着进去。
阿诚正把带来的食盒打开，取出几碟点心，还用热水温着一碗莲子羹。见明楼进来，阿诚便道：“夜深了，大少爷饿了罢，快来喝了莲子羹，我刚刚尝过，还热着。”
明楼在他身边坐下，一手接过羹碗，一手把阿诚揽进怀里道：“为什么要听曲？”阿诚淡淡笑道：“那姑娘也不容易，何必为难她？再者说，不论她唱得好不好，单单在秦淮河上听，便别具特色。”
明楼一口喝了莲子羹，阿诚接了碗收拾好，又去拉起窗上的帘子，月色灯光便从窗口里铺泻进来。
明楼叹道：“我的阿诚总会哄旁人开心，却从不顾及我的心意。”阿诚看他一眼道：“大少爷又挑阿诚什么错？”明楼道：“我只问你，那任意车到哪里去了？”
阿诚转了转眼珠道：“车子放着碍眼，收到别处去了。”明楼道：“撒谎也不脸红，你早早地遣人拉着车子送到谭宗明府上是什么意思？”
阿诚笑道：“反正我们也不用，送到善用它的人处也不算慢待了它。”明楼气道：“谁说我们不用？你送了去让旁人快活，还赚了好些银钱，我且问你，我们明家可是亏待了你，叫你这样四处赚钱？”
阿诚道：“明家不曾亏待我，但赚钱哪有嫌多的道理？我多存几个体己钱，赶明儿被大少爷扫地出门，也好宽裕些。”
明楼气得伸手便去拧他，阿诚叫起来：“大少爷拧哪里不好，偏要拧大腿，等下看又是一片红印。”
明楼咬牙道：“叫你知道厉害，说什么扫地出门，不过存了离了我的心思。我看你翅膀硬了便会将我甩个干净，去找这个公子那个员外的，看我不将你的钱一分一厘全收了来，叫你寸步难行。”
阿诚大笑道：“大少爷这笑话说得有趣，我放的钱，您能找得到？倒是您自己的钱，一分一厘都由我收着，看是谁寸步难行。”
明楼将阿诚压在船舷上，手便伸进袍子里乱摸道：“谁说我找不到，且让我摸摸看。”阿诚笑不可抑，道：“好哥哥饶了我，痒得很！”
突然又叫：“我的亲哥哥，莫用咬的，赶明儿又是一处紫痕。”明楼道：“又不痛，我的人，好歹得有我的印儿。”阿诚道：“好好好，你的人，我这身上从来没断了你留的印儿。旁人看见还以为被你打的。”
明楼怒道：“哪个人看到？要命不要？”阿诚笑：“赵公子看了，那日我膀子痛，他帮我看伤时看到。”明楼道：“你再与那种不三不四的人来往我便要动家法了！”
阿诚大笑道：“赵公子怎就是不三不四的人了？若是叫谭员外听见，可是要与你拼命。”说罢又叫道：“啊哟哟，大少爷，那里动不得！”
又叫：“大少爷，阿诚错了，莫再玩了，叫船夫听见可怎么好？”明楼道：“他们不到船舱来，你自己说的，不论何事，在这秦淮河上都别具特色。”
阿诚道：“我的亲少爷，谁要您做这些事！——啊呀，莫要亲那里！您看看我身上，红一块紫一块的，都是您做的！”
明楼道：“我看着好看得很。”阿诚叫：“好哥哥放了阿诚罢！那里却是受不住！”明楼道：“你把车送了他们，我们便在船上玩。”
阿诚道：“没有带药膏出来，哥哥饶了我。”明楼道：“放心，我带了，看你还有什么借口。”阿诚气道：“原来你原本就存了这样心思！”明楼道：“在床上好好的有什么意思，就在这六朝金粉地，听着艳曲，和你同赴巫山，才是桩风流韵事。”
阿诚气道：“眼看要考功名了，还是满口的污言秽语，读书人的高雅一点没有的！”
明楼笑道：“这巫山云雨之事，哪里有高雅可言？我看你每次倒喜欢我粗鲁些。”阿诚叫：“好好的说着话，怎么就突然……哥哥哥哥，慢些慢些，莫要……啊呀亲哥哥……”
小船微微晃动，远远近近高高低低的歌声婉转悠扬，船桨拨动水面，发出哗啦哗啦的响声。
船靠了岸，船夫放好跳板，船上两人才一起出来。少爷模样的人却搀着自家仆人，仆人下跳板似乎颇为艰难。
船夫垂着眼皮也不看，自管收了船钱就进船舱去收拾一片狼藉，然后便去招揽下一拨生意。
月色西沉，晨光熹微。
PS：
阿诚唱的那几句是《西厢记》里的《长亭送别》，崔莺莺送张生去赶考的一折戏。
细节参考朱自清先生的《桨声灯影里的秦淮河》
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